A Duquesa de Mântua, de Joana Bouza Serrano

Joana Bouza Serrano escreveu o livro As Avis, cuja narrativa percorre toda a segunda dinastia portuguesa, centrando-se nas rainhas que ocuparam o trono na ausência de uma figura masculina. O livro termina com a morte de D. Catarina de Áustria, avó de D. Sebastião, pela altura em que este planeava a expedição militar a Marrocos, que viria a deixar o reino em crise por falta de sucessão. E depois de As Avis, para onde direccionar a pesquisa?

Com o apoio d'A Esfera dos Livros, surgiu a oportunidade de escrever sobre o período que se seguiu à morte de D. Sebastião, tendo como ponto de partida a Duquesa de Mântua que, sendo descendente da coroa espanhola e portuguesa, viria a ocupar o cargo de vice-rainha de Portugal até à Conjura que libertou o país do jugo Castelhano e proclamou D. João IV como o verdadeiro herdeiro do trono. 

Devo confessar que estava à espera de ler um romance histórico e não um livro baseado na pesquisa que a Joana Serrano cuidadosamente reuniu, sobre a época e sobre a Duquesa de Mântua em particular, assemelhando-se mais a um livro de não-ficção. Não gosto de livros de débito de informação. Mas a escrita cuidada e ritmada da autora tornam a leitura muito agradável e dei por mim a avançar rapidamente por entre capítulos, com a curiosidade aguçada.

A Duquesa de Mântua, revelou-se uma personagem fascinante. A postura altiva que denunciava a sua  nobre ascendência, também revelava perspicácia e um temperamento orgulhoso. E se por um lado estas características a conduziram ao governo de Portugal, a verdade é que também contribuíram para algumas relações pouco amistosas que conspiraram para denegrir o seu julgamento e a sua imagem perante o rei. Mas Margarida de Mântua era uma mulher lutadora e obstinada, cuja lealdade a D. Filipe IV era inquestionável, valendo-lhe o apoio do rei em diversas ocasiões.

Depois de ler O Último Conjurado, de Isabel Ricardo, já tinha ficado com uma ideia mental desta época. A tirania de Olivares e de Vasconcelos, os impostos absurdos que os portugueses eram obrigados a pagar, os encontros clandestinos dos conjurados, a hesitação de D. João IV e todos os eventos que culminaram na revolta de 1 de Dezembro de 1640. Mas apesar de ser muito interessante ler sobre personalidades a quem Isabel Ricardo "deu vida" no seu romance, Joana Bouza Serrano vai mais longe na sua abordagem. Não se centrando apenas no jugo Filipino, reti com maior a clareza a forma como os casamentos eram organizados, de modo a vincular alianças, bem como o papel da mulher cuja principal função era gerar herdeiros. Ainda assim surpreendeu-me a confiança depositada nas mulheres da linhagem espanhola que, na ausência dos maridos, assumiam as rédeas da gestão de condados e reinos, algo que não foi visto com bons olhos em Portugal aquando do vice-reinado de Margarida de Mântua.

Adoro aquela sensação de terminar um livro e aprender, de facto, alguma coisa com ele. Foi assim que terminei A Duquesa de Mântua e não posso deixar de recomendar a leitura.  Fiquei com vontade de ler As Avis, mesmo sabendo de antemão que não se trata de um romance histórico. Gostei da abordagem e da forma organizada com que Joana Bouza Serrano me trouxe uma lição de História, sem me arrancar bocejos.

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